동해시(시장 심규언)는 신흥동 화장장을 공설묘지인 하늘정원으로 이전·신축하기 위해 예정부지 인접 마을인 벽오마을과 30일 협약을 체결했다.

현재 동해시 화장장은 화장로 3기로 운영되고 있으나 1978년 개소 후, 40년이 경과되어 각종 시설물이 노후되고 편의시설이 부족해 유족들이 이용에 많은 불편을 호소하고 있다. 또한, 화장장이 위치한 신흥지역은 상수원 보호구역으로 대규모 수선이나 신·증축을 할 수 없는 상황이다. 

이에, 시는 지난해부터 화장장을 공설묘지인 하늘정원 부지 내로 이전하기 위해 북평동 주민들을 대상으로 설명회와 간담회를 개최하고 우수 화장장 견학을 하는 등 화장장 이전·신축에 대한 당위성과 공감대를 형성하기 노력해 왔다. 

이런 노력으로 하늘정원으로 화장장을 이전·신축하기 위해 예정부지 인접마을인 벽오마을과 30일 시청 회의실에서 협약을 체결했다. 

이날 협약으로 공설묘지 하늘정원에 이어 화장장까지 이전하게 되는 벽오마을의 주민 복리증진을 위해 마을발전기금으로 8억 원과 매년 화장장 사용 수입료의 10%를 지원하게 된다.

또한, 화장장 이전·신축 공사시 벽오마을 소재 업체 및 인력 활용, 시설 내 부대시설 운영권 부여와 향후 화장장 운영에 필요한 기간제 근로자 채용시 단봉동 주민을 우선 채용하기로 했다. 

한편, 동해시가 이전·신축하는 화장장은 하늘정원 부지 내에 80억 원의 사업비가 투입되어 연면적 1600평방미터의 지하 1층, 지상 2층 규모로 화장로 4기, 유족대기실 4실, 고별실 1실, 식당·카페 각 1실, 유택동산 1개소가 설치되며, 화장장 주변을 친환경적으로 설계해 시민이 편안하게 찾아와 휴식을 취할 수 있는 공원으로 조성될 계획이다. 

아울러, 최신 설비의 화장시설을 설치하여 화장 과정에서 나올 수 있는 배기가스의 연기나 냄새는 물론 오염물질인 질소산화물, 염화수소, 황산화물, 다이옥신, 비산먼지 등을 완벽하게 차단하고 화장시간 또한 단축시켜 화장로의 실제 가동시간을 줄일 수 있다.

이런 이점 외에도 화장장을 하늘정원으로 이전해 장사시설을 통합 운영되면 장례식장에서 화장장, 다시 공설묘지를 이동하는 거리를 최소화 할 수 있고, 화장에서 유골 안치까지 한 공간에서 원스톱으로 장사시설 이용이 가능하다. 

또한, 유족 대기실, 식당·카페, 문화공간 등의 편의시설이 갖추어져 유족들이 보다 편안하게 장례를 치를 수 있다. 

특히, 동해시 화장장을 많이 이용하는 삼척 지역에서의 이동거리도 상당히 단축되는 등 접근성이 크게 개선되고 장사차량의 관내 시내도로 이용도 줄어들어 차량 소통 문제도 자연적으로 해소될 것으로 예상된다.  

정순기 동해시 가족과장은 “연말에 국비 지원이 확정되면 내년부터 공사를 시작해 2021년 상반기 내로 준공할 계획”이라며 “화장장 이전·신축이 예정기간 내에 원활하게 진행될 수 있도록 업무 추진에 최선을 다하겠다”고 말했다.  

* 출처 :프레시안 2019.05.30.

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