​반독재·민주화 활동 …70년대 민청학련 사건으로 옥고

80년대 이후 생명사상 몰입…<죽음의 굿판> 칼럼 논란

<타는 목마름으로>, <오적> 등의 작품을 남긴 김지하(본명 김영일) 시인이 8일 별세했다. 향년 81세.

시인은 최근 1년여의 투병생활 끝에 이날 오후 4시께 강원도 원주 자택에서 타계했다고 토지문화재단 관계자가 전했다.

이 관계자는 연합뉴스와 한 통화에서 "시인과 함께 살고 있던 둘째 아들 김세희 토지문화재단 이사장 내외가 함께 임종을 지켰다"며 "상태가 안 좋아지셔서 119를 불렀지만, 결국 별세하셨다"고 말했다.

1941년 전남 목포에서 태어난 고인은 1966년 서울대 미학과를 나와 1969년 시인지에 <황톳길>, <비> 등 5편의 시를 발표하며 정식 등단했다.

이후 유신 독재에 저항하는 민주화의 상징이자 민족문학 진영의 대표 문인으로 주목받았다.

1970년 국가 권력을 풍자한 시 <오적>으로 구속되는 필화를 겪고 1974년 민청학련 사건을 배후 조종한 혐의로 사형 선고를 받았다가 무기징역으로 감형된 뒤 1980년 형 집행정지로 석방됐다.

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1970년대 저항시를 발표했던 고인은 1980년대 이후 후천개벽의 생명사상을 정립하는 데 몰두했고, 1986년 <애린>을 기점으로 생명사상과 한국의 전통 사상 및 철학을 토대로 많은 시를 쏟아냈다.

1991년 명지대생 강경대 씨가 경찰에 맞아 숨지고 이에 항의하는 분신자살이 잇따르자 조선일보에 <죽음의 굿판을 걷어치우라>는 칼럼을 기고해 엄청난 논란을 불러왔다. 진보 진영에서는 변절자라는 비판을 받기도 했다. 그의 구명운동을 계기로 만들어진 자유실천문인협의회(현 작가회의)에서 제명되기도 했다.

유족으로는 아들인 김원보 작가·김세희 토지문화재단 이사장 등이 있다.

김지하 시인의 빈소는 원주세브란스기독병원 장례식장에 마련됐으며 발인은 11일이다. 장지는 부인이 묻힌 원주 흥업면 선영이다.

* 출처 : 연합뉴스 2022.05.08.

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